Volba a výkon izolátorů pro znečištěná prostředí se velmi často vyjadřují pouze v rovině povrchové vzdálenosti nutné k odolání znečištěným podmínkám pod napětím systému.
Avšak použití samotné povrchové cesty pro stanovení pořadí podle zásluh nebere v úvahu další faktory, které závisí na povrchové vzdálenosti dostupné na jednotku délky izolátoru. Tento bod je třeba mít na paměti při výběru izolátorů, zejména pro aplikace, kde je délka izolátoru menším omezením.
Naopak, pokud je délka nebo výška izolátoru hlavním omezením, zvýšení povrchové vzdálenosti v dostupném prostoru nemusí poskytnout plné zlepšení výkonu očekávaného v důsledku snížené účinnosti profilu.
Navíc u polymerních materiálů může takové zvýšení tečení nebo zmenšení vzdálenosti prošlupů vést ke zhoršení účinků stárnutí.
Podobně zvětšení průměru prošlupu za účelem zvýšení povrchové vzdálenosti také nemusí přinést příznivé výsledky, protože zkušenost ukázala, že účinnost znečištění má tendenci klesat s rostoucím průměrem.
Proto je důležité, aby byly před určením typu izolantu a povrchové vzdálenosti zváženy a analyzovány všechny faktory, které ovlivňují výkon znečištění.
