Mezi základní vlastnosti izolantů patří elektrické, mechanické a tepelné vlastnosti. Kromě toho existuje odolnost vůči okolnímu prostředí a odolnost proti stárnutí.
① Elektrický výkon: Destruktivní výboj vyskytující se podél izolačního povrchu se nazývá flashover a charakteristika přeskoku je hlavní elektrický výkon izolátoru. Pro různé úrovně napětí se požadavky na výdržné napětí izolátoru liší, jeho indikátory jsou výkonová frekvence suchá, odolnost proti mokrému napětí, odolnost proti bleskovému impulznímu napětí, odpor vypínacího napětí bleskového impulzu, odpor provozního impulzního napětí. Aby se zabránilo poruchám při provozu, je průrazné napětí izolátoru vyšší než napětí přeskoku. V továrním testu je typ poruchy porcelánového izolátoru obecně prostřednictvím jiskrové zkoušky, to znamená, že vysoký tlak způsobuje, že povrch izolace často jiskří, udržuje určitou dobu, aby se zjistilo, zda je rozbitý.
Některé izolátory také musí projít koronovým testem, testem rádiového rušení, testem částečného vybití a testem dielektrické ztráty. Izolátor ve vysoké nadmořské výšce, kvůli poklesu hustoty vzduchu a poklesu elektrické pevnosti, by proto mělo být odpovídajícím způsobem zvýšeno jeho výdržné napětí převedené na standardní atmosférické podmínky. Přeskokové napětí znečištěného izolátoru, když je vlhký, je mnohem nižší než jeho suché a mokré přeskokové napětí, proto je nutné ve znečištěné oblasti zpevnit izolaci nebo použít izolátor odolný proti nečistotám a povrchovou vzdálenost (poměr povrchová vzdálenost ke jmenovitému napětí) by měla být vyšší než u normálního typu. Ve srovnání s AC izolátory mají stejnosměrné izolátory špatné rozložení elektrického pole, adsorpci částic nečistot a elektrolýzu a nižší přeskokové napětí, což obecně vyžaduje speciální konstrukční návrh a větší povrchovou vzdálenost.
② Mechanické vlastnosti: izolátor je často vystaven gravitaci a napětí drátu, větru, hmotnosti ledu, hmotnosti izolátoru, vibracím drátu, mechanické síle při provozu zařízení, elektrické energii nakrátko, zemětřesení a dalším mechanickým silám v provozu. Příslušné normy mají přísné požadavky na mechanické vlastnosti.
③ Tepelný výkon: Venkovní izolátory vyžadují schopnost odolávat náhlým změnám teploty. Například porcelánové izolátory musí projít několika horkými a studenými cykly bez praskání. Vlivem proudu procházejícího izolační manžetou musí nárůst teploty jejích částí a izolačních částí a přípustná hodnota krátkodobého proudu splňovat ustanovení příslušných norem.
